La première École municipale de musique de Luxembourg

Abstract

La formation musicale formelle des femmes est controversée dans les années 1820. Suivant l’exemple français, Henri-Joseph Cornély (1786-1866) fonde en 1823 la première école de musique privée à Luxembourg. Cette orientation française marque également l’École de musique municipale fondée en 1845, dont Cornély devient le directeur. Avec la création d’écoles de musique et de conservatoires, les femmes ont elles aussi accès à un enseignement abordable. Dès la première année de son existence, l’école de musique municipale attire davantage de filles que de garçons aux cours de solfège. Comme l’apprentissage du piano faisait partie de l’idéal éducatif des filles de la bourgeoisie, une forte demande de professeures de piano se développe – une profession qui offre également aux femmes issues de milieux plus modestes la possibilité de gagner leur vie.

En 1849, l’école est élevée au rang de « Conservatoire de musique » et, en 1852, une classe d’instruments à vent y est ajoutée – réservée toutefois aux garçons. Pour des raisons financières, l’établissement est rétrogradé en 1856 au statut plus modeste d’« École de musique ». En raison de conflits internes, de controverses publiques et d’un procès (voir Roster 2026 en annexe), le conseil communal en décide finalement la fermeture en 1882. Ce n’est qu’en 1906 que l’actuel Conservatoire ouvre ses portes, grâce à une fondation d’Eugénie Pescatore-Dutreux.

Entre 1850 et 1882, treize femmes enseignaient à l’école de musique, principalement en tant que répétitrices de piano, moins bien rémunérées que les professeurs. L’une des enseignantes de musique les plus connues, qui donnait également des cours privés, était la compositrice Joséphine Schmoll (1836-1925), dont les partitions sont présentées ici. De nouveaux enregistrements de ses pièces, réalisés à l’initiative de MuGi.lu, peuvent être écoutés dans la galerie MUSIQUE. En 1880 une femme, la chanteuse Pauline Christmann (1848-1910), fut engagée pour la première fois au titre de « professeur ». Le procès mentionné ci-dessus concerne précisément cette musicienne, qui devient une militante des droits des femmes. D’autres femmes prenaient également la parole : des lettres conservées témoignent de candidatures, de réclamations concernant leur rémunération ou le refus de postes, ainsi que de requêtes relatives à leurs droits à pension. 

Dans son article (voir annexe), Danielle Roster souligne l’abondance remarquable des sources disponibles : environ 85 dossiers conservés aux Archives municipales, complétés par les Bulletins Communaux, des articles de presse, des annonces et des lettres privées. Cette richesse documentaire est présentée dans plusieurs « galeries » thématiques (notamment Partitions, Musique, Lettres, Employeur, Économie, Remise des prix, Critiques), qui rendent visibles certaines musiciennes – telles que la compositrice Joséphine Schmoll ou les violonistes Augustine Steinhardt et Marguerite Lassence. Deux annexes supplémentaires contiennent des listes, établies par Kenza Kiwy, des étudiantes et des enseignantes de la première École de musique municipale de Luxembourg.

Le portail dresse un tableau aux multiples facettes d’un enseignement musical public à ses débuts, qui permettait pour la première fois aux filles et aux femmes d’accéder à des carrières musicales professionnelles malgré d’importants désavantages structurels. Il constitue en même temps une précieuse source d’informations sur les biographies de femmes jusqu’ici peu connues de l’histoire de la musique luxembourgeoise du XIX^e siècle.

Luxemburgs erste kommunale Musikschule_Danielle Roster

Annexe A : Liste d’élèves féminines 1854-1882_Kenza Kiwy

Annexe B : Liste des enseignantes 1854-1882_Kenza Kiwy